Inverno, 1979. As mudanças políticas e sociais que atingiram a China nos anos 1980 são reflectidas no grupo de música de Minliang, a sua namorada e os seus amigos. Na pequena cidade de Fenyang, na remota província chinesa de Shanxi, a vida de Minliang e dos outros camaradas gira em torno das representações e das histórias de amor que acontecem. Na Primavera de 1980, a vida do grupo começa a sofrer pequenas mudanças, com a entrada das influências ocidentais (música pop, permanentes e calças à boca de sino) e com a adopção de convenções modernas (contracepção, uniões de facto, abandono dos casamentos por conveniência). Quando a política do Governo muda, os subsídios do grupo são cortados e a companhia é privatizada. A incerteza paira sobre o futuro do grupo e sobre as relações entre os vários elementos.
